A medida que se necesitaba equipo de mejor rendimiento para sobrevivir a entornos complicados, también se necesitaban mejores protecciones para los rodamientos. Esto llevó a la innovación en forma de aisladores de rodamientos, que son un desarrollo relativamente reciente en la tecnología de sellos y actúan como una medida de protección para reemplazar los sellos tradicionales en los rodamientos dentro de equipos rotativos.
Breve introducción a los rodamientos
Los rodamientos son fundamentales en la industria de equipos rotativos. Sostienen ejes giratorios en diversas maquinarias y motores, permitiendo el movimiento en bombas, motores y más. Cuando los rodamientos fallan, la máquina que sostienen deja de funcionar por completo. Factores como las condiciones de operación y la lubricación incorrecta son las causas más comunes de fallo en los rodamientos, ya que ambos implican la contaminación de las carcasas de los rodamientos. Aquí es donde entran en juego los aisladores de rodamientos.
Aisladores de Rodamientos
Los aisladores de rodamientos son un tipo de sello de lubricación diseñado para proteger la lubricación del rodamiento contra contaminantes, como fluidos del proceso. Estos sellos son las partes que separan los rodamientos de una máquina del entorno externo y de cualquier contaminante que pudiera dañarlos. También desempeñan el papel crucial de mantener el lubricante dentro de la cavidad del rodamiento y evitar que otros componentes entren en contacto con los rodamientos. En resumen, los aisladores de rodamientos aumentan la vida útil del rodamiento, lo que a su vez prolonga la vida de la máquina.
Tipos de aisladores de rodamientos
Un tipo común de aislador de rodamientos utilizado para proteger la lubricación del rodamiento es el aislador de laberinto compuesto con contacto y un anillo O dinámico. La mayoría de los otros aisladores son derivados de este diseño original. El anillo O se expande bajo condiciones dinámicas, lo que permite que la carcasa se ventile a través de los sellos. Una vez que la máquina se apaga, el anillo O se contrae. Este desarrollo fue beneficioso para el avance del equipo rotativo y es capaz de mantener fuera los contaminantes al dirigirlos hacia afuera del sello.
Los aisladores de rodamientos de contacto tienen sus limitaciones. Les resulta difícil funcionar en entornos con contaminantes pesados como: arena, polvo y otros residuos, así como en configuraciones con vapor o niebla de aceite. Debido a que normalmente entran en contacto con el sello de labio dentro de la carcasa, también tienden a desgastar el sello, y no pueden bloquear contaminantes durante el apagado de la máquina. Los aisladores de laberinto compuesto sin contacto son similares en diseño a la versión de contacto, pero funcionan de manera diferente.
Los aisladores de rodamientos sin contacto utilizan espacios específicos, cambios de distancia y cambios de dirección para dirigir los contaminantes lejos del rodamiento a través de la fuerza de gravedad y la fuerza centrífuga. Debido a que no entran en contacto con un sello de labio para funcionar, hay menos desgaste en el sello y en el rodamiento en su conjunto. Sin embargo, los aisladores de rodamientos sin contacto también tienen dificultades en condiciones estáticas.
Cuando la máquina se apaga, la carcasa del rodamiento aspira aire del entorno para alcanzar un estado de equilibrio, lo que también puede llevar a la entrada de contaminantes del entorno. Los aisladores sin contacto orientados verticalmente utilizan su diseño específico de espacios y cámaras para disipar la energía de estos contaminantes y eventualmente alejarlos de la carcasa, al tiempo que permiten la entrada de aire que no dañará la lubricación. En otras palabras, estos aisladores permitirán que la carcasa respire mientras controlan con precisión lo que la carcasa inhala a través de las leyes de conservación de energía y la gravedad.
Estos nuevos aisladores son mucho más robustos, pero siguen siendo pequeños y manejables. Como resultado, son increíblemente flexibles y pueden utilizarse en diversas aplicaciones como: motores eléctricos, cajas de engranajes, soportes de cojinetes, turbinas y más.
Fuente: sepco.com
