Un variador de frecuencia (VFD) es un tipo de controlador de motor que acciona un motor eléctrico variando la frecuencia y el voltaje suministrados al motor mismo. Se lo suele llamar unidad de velocidad ajustable, unidad de velocidad variable, unidad de CA, unidad de frecuencia ajustable, inversor y microimpulsor.
Estos equipos permiten que la corriente unidireccional a través de diodos controle la frecuencia y el voltaje de la electricidad que llega al motor eléctrico de un dispositivo. Los VFD deben recibir mantenimiento regular y compartir muchos de los mismos requisitos de mantenimiento que otros componentes electrónicos y fuentes de alimentación. Necesitan entornos frescos y secos con un mínimo de polvo e interrupciones y las conexiones deben permanecer firmes para un rendimiento constante.
Los tres principios clave para mantener los variadores de frecuencia (mantenerlos limpios, secos y con conexiones firmes) son relativamente simples. Es tarea de los propietarios y gerentes de las instalaciones implementar procesos de inspección y mantenimiento preventivo regulares para asegurarse de que se cumplan todos los requisitos.
Mantener limpios los VFD
Los VFD se incluyen en varias categorías de la Asociación Nacional de Fabricantes Eléctricos (NEMA). La mayoría de los VFD son NEMA 1 o NEMA 12. Los VFD NEMA 1 están diseñados para aplicaciones en interiores y tienen ventilaciones laterales para permitir un mejor flujo de aire. Estos respiraderos brindan cierto grado de protección contra objetos sólidos extraños, pero permiten que el polvo se acumule dentro de la unidad y en los mismos respiraderos. Esto puede evitar que los disipadores de calor y los ventiladores de circulación enfríen la unidad. Es por ello que requieren una limpieza regular para que el material no se acumule lo suficiente como para impedir el flujo de aire o poner en peligro el rendimiento. A diferencia de las unidades NEMA 1, los VFD NEMA 12 son unidades cerradas que están selladas contra el polvo y los escombros.
Mantener secos los VFD
Como la mayoría de los dispositivos electrónicos, los VFD son vulnerables en presencia de humedad. La protección de los espacios de almacenamiento con deshumidificadores ayuda a mantener el nivel de humedad ambiental lo suficientemente bajo como para reducir el riesgo de corrosión. Las unidades NEMA 12 con carcasas selladas son más seguras contra goteos y salpicaduras accidentales, pero aún así deben monitorearse regularmente para mantener la exposición al agua al mínimo.
Los VFD NEMA 1 son aún más vulnerables al agua porque tienen ventilaciones laterales abiertas. Las rejillas de ventilación abiertas y la cubierta sin sellar hacen que la humedad puede entrar fácilmente en la unidad y causar corrosión. Incluso el agua que gotea de una unidad deshumidificadora cercana puede ser suficiente para arruinar el dispositivo, por lo que es importante planificar el espacio correctamente e inspeccionar regularmente los VFD en el lugar.
Mantener las conexiones VFD ajustadas
Los VFD requieren conexiones estrechas para funcionar. Si bien es posible que las unidades en sí mismas no se muevan con mucha frecuencia, las conexiones pueden aflojarse con el tiempo debido a vibraciones mecánicas, ciclos de calor o incluso movimientos accidentales durante largos períodos de tiempo. Los gerentes de las instalaciones deben hacer inspeccionar las conexiones con regularidad para verificar si hay conexiones sueltas o demasiado apretadas, ya que apretar demasiado y volver a apretar los tornillos de conexión puede causar fallas de funcionamiento similares a las conexiones sueltas.
Cada uno de estos tres requisitos se puede cumplir siguiendo estrictos programas de mantenimiento preventivo. Las fallas se desarrollan con el tiempo y desaparecen de la vista, por lo que puede ser difícil solucionar problemas electrónicos y descubrir problemas subyacentes con los VFD después de que algo sale mal. Las inspecciones periódicas evitan que los problemas se desarrollen en primer lugar.
Función de mantenimiento de VFD
El mantenimiento del VFD garantiza que las unidades se mantengan a salvo de factores externos como el agua y los escombros, así como de la mecánica interna defectuosa. Las buenas prácticas de mantenimiento incluyen inspecciones visuales, limpiezas regulares, verificaciones de conexiones y reemplazo de piezas antes de que comiencen a obstaculizar el buen desempeño. Por ejemplo, los ventiladores de refrigeración deben reemplazarse cada tres a cinco años y los condensadores del bus principal deben reemplazarse cada siete años. Es esencial mantener un cronograma diligente y un registro preciso de los reemplazos de piezas.
Semanal
En el transcurso de cada semana, los trabajadores deben estar alertas a los ruidos inusuales. Al menos una vez a la semana, los inspectores deben crear un informe con los detalles del entorno del VFD, incluida la temperatura y la humedad, el voltaje del bus de CC y el voltaje de salida, y la corriente y frecuencia. Ese informe también debe documentar la temperatura monitoreada del VFD para proporcionar datos a largo plazo sobre la salud y las necesidades de mantenimiento del dispositivo.
Mensual
Cada mes, los filtros deben limpiarse o reemplazarse. Esto incluye los filtros para cualquier unidad deshumidificadora, ventilación general y filtros en estuches de almacenamiento para los VFD.
Anualmente
Una vez al año, los VFD deben someterse a un mantenimiento más exhaustivo:
- Limpieza de la unidad: aspire las rejillas de ventilación y el espacio de almacenamiento, y limpie o reemplace los filtros. Los VFD no deben limpiarse con solventes o herramientas de limpieza a base de agua.
- Inspeccionando las piezas: apriete las conexiones y los bloques de terminales, verifique las fuentes de alimentación y consulte el programa de reemplazo de piezas para cualquier trabajo necesario. El bus de CC también debe comprobarse con un osciloscopio para comprobar la ondulación de V CC, pero solo profesionales capacitados deben realizar este paso.
Beneficios de utilizar el mantenimiento preventivo de VFD
El mantenimiento preventivo regular ayuda a que todos los componentes electrónicos funcionen por más tiempo y brinden un rendimiento más constante. Los VFD se benefician del mantenimiento regular, especialmente si tienen ventilaciones laterales abiertas, que pueden permitir que objetos extraños o humedad contaminen el interior de la carcasa. Esto, a su vez, minimiza los costos de reemplazo y las fallas críticas que provocan un tiempo de inactividad inesperado.
El mantenimiento de los VFD también les permite funcionar con mayor control y capacidad para cumplir con diferentes requisitos de carga. Dependiendo de su estado y localidad, su proveedor de energía también puede ofrecerle reembolsos por el uso y mantenimiento regular de los variadores de frecuencia.
Fuente: https://www.renown-electric.com/blog/everything-you-need-to-know-about-vfd-maintenance/
